Diferencias entre MES y ERP y cómo se integran

En el ERP se registran los datos de la gestión de la empresa, por ejemplo pedidos, compras, stock y costes. En el MES se registran y se muestran los datos de la planta, máquina a máquina: ciclos, paradas y rechazos. La norma internacional IEC 62264-1 (en Estados Unidos ANSI/ISA-95) sitúa la gestión de operaciones de fabricación en el nivel 3, justo encima del control de las máquinas, y regula su interfaz con el nivel 4; según la International Society of Automation, ese nivel 4 abarca las actividades de dirigir un negocio e incluye los sistemas ERP. Los dos sistemas se integran con un intercambio fijo: las órdenes de fabricación bajan del ERP al MES, y las cantidades, los tiempos y los rechazos suben del MES al ERP.

Este artículo se ocupa de esa frontera: qué pregunta responde cada sistema, qué dato pertenece a cuál, dónde falla la integración en la práctica y cuándo basta con el ERP. Qué es un MES y qué funciones tiene se explica en Sistema MES: qué es y cómo funciona.

Qué separa al MES del ERP según IEC 62264

La ficha de la norma en la Comisión Electrotécnica Internacional describe el nivel 3 como el dominio de la gestión de operaciones de fabricación y regula el contenido de las interfaces y las transacciones entre el nivel 3 y el nivel 4. La International Society of Automation lo resume así: el nivel 4 abarca las actividades de dirigir un negocio e incluye los sistemas ERP; el nivel 3 describe los MES y otros sistemas. La diferencia se entiende mejor con las preguntas que cada sistema sabe contestar.

Los dos sistemas se complementan. La secuencia de paradas que forma el tiempo de proceso de una orden nace en la máquina, y el MES registra esas paradas con su motivo. El pedido del cliente y el precio del material se registran en el ERP.

Qué datos van en cada dirección

La integración funciona cuando cada dato tiene un único sistema dueño, el que lo crea y lo corrige, y el otro sistema solo lo recibe. La tabla reparte los datos habituales. Es una propuesta de partida; la frontera exacta depende de lo que su ERP ya registra hoy.

Las dos filas que no viajan son las que la planta usa para mejorar. Paradas y ciclos llegan en cantidades que el ERP no necesita: le basta el resultado agregado por operación. Mandarle cada parada solo llena tablas que nadie consulta allí.

Un ejemplo con una orden

Cifras inventadas para mostrar la diferencia. La orden 4711 pide 480 piezas con un tiempo previsto de 0,7 minutos por pieza, es decir, 336 minutos. La operación termina tras 372 minutos. El ERP recibe la notificación y ve 36 minutos más de lo previsto. El MES ve de dónde salen: 25 minutos de parada por falta de material, registrada con su motivo, y 11 minutos repartidos en microparadas que nadie habría anotado a mano. Con el dato del ERP se puede ajustar el coste de la orden; con el del MES se puede hablar con logística sobre el abastecimiento de la línea.

Cuándo basta el ERP y cuándo hace falta un MES

No todas las plantas necesitan un MES. La decisión depende menos del tamaño de la empresa que de cuánto cuesta no saber qué pasa en la máquina.

Si su ERP ofrece un módulo de planta, compruebe dos cosas antes de darlo por suficiente: si conecta las máquinas y si registra paradas de pocos minutos con su motivo. Si la pregunta del día es por qué una línea rinde menos que otra, hacen falta esos dos datos.

Cinco fallos típicos de la integración MES y ERP

Los cinco fallos siguientes no dependen de la tecnología de conexión. Nacen de datos con dos dueños o de reglas que nadie fijó, y cada uno tiene un síntoma reconocible.

La regla que evita la mayoría: un dato se corrige en el sistema que es su dueño y en ningún otro. Si administración corrige en el ERP una cantidad que vino del MES, la siguiente comparación entre ambos ya no cuadra.

Cómo se conectan técnicamente

La ISA indica que la parte 5 de ISA-95 define las transacciones como intercambios de información entre aplicaciones. En la práctica, ese intercambio se implementa por tres vías. Una API REST, a menudo con webhooks que avisan cuando cambia un dato, sirve para enviar órdenes y notificaciones casi al momento. El intercambio de archivos XML, CSV o JSON sirve cuando el ERP no ofrece API o cuando basta con un intercambio periódico. En SAP existe además el IDoc, el formato de mensajes propio del sistema. La vía importa menos que dos acuerdos previos: qué dato viaja en qué momento y qué pasa con una notificación que no llega.

Así lo resuelve SYMESTIC

SYMESTIC es un MES en la nube. Ya están conectados, por ejemplo, InforCOM, SAP, Microsoft Dynamics NAV y Microsoft Business Central. La conexión se hace con una API REST y webhooks, sin coste, o con una integración a medida; en SAP, por IDoc, por la API REST o por otras vías. La conexión es bidireccional y la notificación al ERP, unidireccional. Si no hay ERP conectado, las órdenes se crean directamente en SYMESTIC. Meleghy, fabricante de piezas de carrocería, puso en marcha cuatro plantas en Alemania, España, Chequia y Hungría en seis meses, conectadas a SAP R/3. Los detalles de la conexión están en Integración MES y ERP, y en una demostración gratuita en directo de 30 minutos se puede ver con sus propios casos de uso.

Fuentes

1. IEC 62264-1:2013, Enterprise-control system integration. Part 1: Models and terminology (webstore.iec.ch)
2. International Society of Automation, ISA-95 Standard (isa.org)

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